清代時期沒有鋼筋水泥與現代機具，先人為了取得珍貴的水資源，運用智慧以木頭、竹子、藤、石頭作為堤壩及其基礎材料，打造灌溉系統圳頭工程。目的在於使溪水保持一定水位，以利導水入圳。
臺灣河道水流湍急者多，普遍常用蛇籠作為圳頭堰體，蛇籠為使用竹與藤編製而成的箱籠，中間填入石塊，使其更加堅固，又稱「石笱」、「壩籠」，今日或稱為「籠仔蒿」、「籠仔筍」，即瑠公圳築壩工法所稱的「竹蛇籠」。竹蛇籠置於溪水中，用以攔住水源、導水入圳，為早期攔水壩（或攔水堰）工法。

▲    壩體設計圖

瑠公圳所設置的竹蛇籠有圓柱形及漏斗形兩種形式，由於漏斗造型形似魚尾，又稱為魚尾叉籠。早期築壩前，須在溪床挖掘一條深約1公尺溝渠，先放置以松柏圓木製成橫直交叉的木工沉床，內部填滿石塊，作為放置豎籠（圓柱形竹蛇籠）之基礎，用以鞏固堤壩、穩固溪床。豎籠外再以平躺置放的魚尾叉籠，作為攔水豎籠的護坡，連成一條長堤形的攔水壩。

▲    碧潭中的攔水壩，圖片中可見圓柱形及漏斗形竹蛇籠

由於攔水壩是以竹蛇籠填石塊或卵石築成，縫隙很多，為減低滲透水量，在大石頭裝滿一層後再填入小石頭，層層疊起，大石頭間的孔隙，用小石頭填入，使之更密實穩固。

▲    工人以石塊填平沉床

▲    木工沉床整修

▲    工作人員置放竹蛇籠

竹蛇籠不僅是具有實質功能的水利設施，也是地方歷史與文化的一部分，更是瑠公圳珍貴的文化資產。

本文參考資料：
1.    《台灣石文化及傳統砌石技術之研究》，孫家珍。
2.    《臺北市瑠公農田水利會史畫集》，臺北市瑠公農田水利會。